Entre la Quinta Avenida y la calle 34, se levanta uno de los iconos en la silueta neoyorquina: el Empire State. Edificio más alto del mundo en su tiempo, hoy sigue siendo el rascacielos por excelencia, a pesar de que hay nuevos edificios cada vez más altos.

Hoy, es espejo del acontecer mundial. En su cima, las luces se van modificando acorde a la agenda nacional y mundial.

Esta tradición inició en 1932, cuando se anunció la victoria de Roosevelt sobre Hoover en la elección presidencial de aquel año.

Sin embargo, en los deportes, se convierte en un aviso de juego para los equipos sede del Garden: los New York Knicks y los New York Rangers, siendo los únicos equipos que de hecho, juegan en la Gran Manzana, pues los Yankees juegan en el Bronx, los Mets en Queens y tanto Giants como Jets, disputan sus juegos en New Jersey.

Así pues, cuando la duela está puesta en el Madison Square Garden, las luces se encienden azul, naranja y blanco, colores de la antigua bandera holandesa, quién controló Nueva York en sus inicios, para seguir manteniendo esa estampa en la bandera de la ciudad y del estado, también presentes en el emblema de los Mets.

Por otro lado, cuando la arena está sobre hielo, los clásicos colores de Estados Unidos se iluminan en la cumbre del Empire State.

En tiempos más recientes, también es común que el rascacielos dedique la noche del campeonato vistiendo los colores del equipo vencedor, aunque en el caso de sus conjuntos locales sólo lo pudo hacer en 1994, cuando los Rangers conquistaron la Stanley Cup.